接受过德国军事院校正规狙击手训练的大少爷龙绍钦，回到国内抗战前线，怀着一腔杀敌报国的热血，却处处不适应，最后来到第一战区段旅。他第一次执行任务是率小分队狙击一个日寇的炮队，任务结束时，却遭遇日寇反包围，几乎全军覆没，只有龙绍钦一个人逃出生天。
龙绍钦回到部队，怀疑有人出卖此次行动。可是负责情报工作的军统参谋长文轩却怀疑龙绍钦，为何只有他一个人逃回来？与此同时，龙绍钦的青梅竹马的恋人苏云晓也出现在这个旅，原来她嫁给了这个怀疑龙绍钦的参谋长，这让龙绍钦再次产生离去的想法。
但是战场情况发生变化，龙少只能继续执行下一个任务。这次任务是掩护部队转移，八路军太岳军分区林团负责接应国军这个旅，龙少第一次与八路军连长大春并肩作战。虽然双方存在巨大的差距，但是在狙击敌人这方面却配合默契。紧接着日寇派来一名与龙少在一个学校受训的王牌狙击手芥川，夜袭段旅旅部。这个情报被八路军截获，于是八路军主动出手，和段旅一起粉碎了芥川的偷袭。在战斗中，女八路九儿为了抢救龙少负了伤。这使龙少有了更多的机会认识八路军。
文轩发现龙少与芥川的同学关系，更加怀疑龙少。可是龙少在战场上的表现，却让职业军人段旅长非常认可。文轩也发现妻子苏云晓堆龙少的感情非同一般，两人同床异梦，而苏却告诉龙少，文轩是天下最好的男人。实际上苏云晓因为孩子被日寇挟持，已经被迫成为日寇的奸细。
日军大举来袭，战斗异常激烈残酷，段旅补充的新兵，被日军屠杀，八百学生兵义无反顾，投入汹涌黄河，战斗中龙少负伤，被八路军抢救。龙少与自己救活的学生兵石头建立深厚兄弟情。
在养伤期间，龙少心里种下共产党人确实高出国民党一头的感觉。八路军这些理论，正直单纯的龙少是赞同的。最令龙少震动的，是八路军整体精神面貌和驻地百姓良好关系，虽然装备简陋，但精神状态强过国军很多。女八路九儿的单纯善良，更让龙少渐萌好感。
八路军方面此时已开展百团大战(1940年8月)，因为怀疑国军内部有日军间谍，决定采取声东击西手段，借调龙少等，声称在某处伏击，其实是潜入日军阵地，龙少等充当炮火观察员，将侦察日军炮兵阵地报告林团总部，林团调集所有重炮，准备一举摧毁之。段旅和林团共同组成狙击小分队，准备深入敌后寻机歼灭芥川，苏云晓送出情报又后悔，接到情报的日军反而陷入包围，恼羞成怒的日军，杀害了红十字会里包括苏云晓在内的孤儿，愤怒的苏云晓借助日军，独身对抗直到战死。与此同时文轩也在芥川的包围圈中苦战得脱。
抗战接近尾声，中条山一带再次成为中日军队的战场，作恶多端的芥川终于被龙少击毙，但是九儿却为保护龙少双眼受伤而盲。
日本宣布投降以后，内战传闻渐盛，段旅和林团现在不再往来。对龙少来说，战争已经结束，只想归隐山林，然而龙少与大春九儿的交情，却让国民党不能接受，成为内部整肃对象，军统特务更想将他秘密处决，文轩幡然悔悟，救龙少之后，吞枪自尽。
段旅长正在痛苦为难，最高军事当局手令命他将林团彻底歼灭，军人以服从命令为天职，段旅长虽然调兵遣将，但也想不通！龙少动员段旅长与林团长见面。
军统特工吴世酋监督段旅，石头掌握特务营，石头是一个关键力量，龙少与石头交谈，石头表示，一切听大哥的。九儿仗着自己的盲射本领，於夜间来救龙少，军统特工吴世酋却早知九儿盲射规律，几个人将九儿团团围住，制造各种假像，然后乱枪将九儿击毙。
赶到的大春和牢房里的龙少同时看到九儿倒下，两人痛不欲生。
石头营地被解放军团团包围，数门大炮和炸药对准石头守卫的城门。
龙少走来，求林团长让他再和石头谈一谈。
龙少扔掉国军军帽，不戴肩章，以一介平民身份，不带枪走向国军阵地，站在一排枪口下与石头交谈，谈了他这几天在九儿墓地前想到的一切，谈到和平杀戮战争军人的意义，勇敢的意义。
吴世酋下令开枪，龙少缓缓倒地，用自己的生命向石头，向世人诠释，一个军人的真正的勇敢，制止战争。